Afgelopen jaren hebben we bij Ter Steege niet stilgezeten, vertelt Hans. “We zijn hard op weg om de CO2-reductie van 55% in 2030 te halen. De daken van onze (kantoor)panden liggen al jaren vol met zonnepanelen. Waar mogelijk zijn we al overgestapt naar groene energie. En we vervangen bijvoorbeeld op dit moment al onze dieselbussen voor elektrische en hybride bussen. Daarnaast zien we dat de eerste resultaten van onze innovaties echt zichtbaar worden.”
Verantwoordelijkheid in de keten
De directie beseft dat Ter Steege als ontwikkelende bouwer een enorme impact heeft op het grondstofverbruik en de CO2-uitstoot. Gijs: “Duurzaamheid is niet alleen iets waarmee we ons bezig houden vanuit intrinsieke motivatie, maar ook omdat het gewoon noodzakelijk is. Die verantwoordelijkheid nemen we serieus door kritisch te kijken naar de keten. Zo draaien we veel pilotprojecten waarin we experimenteren met nieuwe technieken.” Gijs doelt hiermee op de projecten die we verderop in dit artikel toelichten. “Daarin lopen we als bedrijf graag voorop waar het kan en leren we waar het moet."
Bouwen in generaties, niet in jaren
Maatschappelijk verantwoord ondernemen is voor Ter Steege een voorwaarde om over 100 jaar nog steeds te bestaan. Dat zeggen andere bedrijven misschien ook. “Maar ik merk dat wij het al jaren echt anders doen”, stelt Hans. “Dat verschil zit ‘m in de bereidheid om nu verlies te nemen of juist extra te investeren in waarde voor de toekomst. Ik zeg vaak: één keer verlies maken is niet erg, maar verlies maken zonder perspectief wel.” Arjan vult aan: “Een mooi voorbeeld is ook hoe we met historische vernieuwing omgaan. Het behoud van erfgoed is voor ons een ultieme vorm van duurzaamheid: het hergebruiken van bestaande panden bespaart grondstoffen en behoudt het karakter van een plek. Soms is het makkelijker om de hele boel te slopen, maar dat doen we niet. Als Ter Steege kiezen we vaker voor de beste optie in plaats van de goedkoopste. Daar staan we ook om bekend. We denken vooral na over later.”
Innovatie door experimenteren
Al jarenlang heeft ons bedrijf een innovatiebudget. Alle bedrijven onder de holding van Ter Steege betalen een deel van hun omzet en de holding verdubbelt dat bedrag. Uit dit budget kunnen de bedrijven weer aanspraak maken voor innovatieve projecten. Hans: “De laatste jaren zagen we veel pilotprojecten op het gebied van klimaat. Daarom hebben we bovenop het innovatiebudget ook nog een klimaatbudget beschikbaar gesteld. Hierdoor kunnen we nu investeren voor een voorsprong later.” Voorbeelden zijn er genoeg. Van het bouwen van 8 biobased woningen in Almelo tot de inzet van de BATTBOY als vervanger van aggregaten. Maar ook ons kantoor in Delft is een mooi voorbeeld. Dit kantoor is volledig met hout gebouwd.
Hans: “Als je primair naar de eerste investering kijkt, dan is die keuze rationeel gezien niet handig. Een kantoor van beton was sneller en goedkoper geweest, maar wij geloven in de toekomstwaarde van houtbouw.” Gijs vult aan: “Ook vangen we regenwater op in het kantoor in Delft en het nieuwe kantoor in Tiel. Dat we bij onze eigen kantoren kunnen experimenteren met innovaties, geeft ons de mogelijkheid kennis te vergaren. Die kennis kunnen we vervolgens weer gebruiken in onze projecten. Zo passen we het grijswatersysteem nu ook toe in een project in Assen van Ter Steege Bouw Vastgoed Hardenberg.”
De mens als kapitaal
“Voor ons gaat maatschappelijk ondernemen veel verder dan klimaat en CO2-reductie”, vertelt Hans. “We staan als familiebedrijf midden in de maatschappij en zitten op het hoogste prestatieniveau van de Prestatieladder Socialer Ondernemen (PSO trede 3). Inclusiviteit, diversiteit en eerlijk zaken doen, integreren we als vanzelfsprekend op de werkvloer. Daarnaast proberen we ook iets terug te doen aan de maatschappij via sponsoring en vrijwilligerswerk. Elke medewerker bij Ter Steege krijgt twee betaalde dagen per jaar voor vrijwilligerswerk.” Arjan benadrukt dat het ‘samen doen’ de kern is van onze cultuur. “We kiezen bewust voor werkmaatschappijen met een behapbare omvang om de persoonlijke band en het werkgeluk te bewaken. Maatschappelijk verantwoord ondernemen gaat namelijk ook over ‘hoe ga je met elkaar om?’” Hans: “Daar komen de drie M’s weer in beeld: mensen, mensen en mensen. Als bedrijf focussen we op werkgeluk. Dat zien we terug in onze hoge medewerkerstevredenheid en daar zijn we erg trots op. Het motiveert ons nog meer om het goed te houden. We investeren bijvoorbeeld veel in opleiding en ontwikkeling van de mensen. Dat is fijn voor de collega’s en voor ons als kennisorganisatie.”
Kortom: het maatschappelijk ondernemen is een echte teamsport. Door voortdurend te investeren in projecten, de keten en vooral in onze mensen, zorgen we dat duurzaamheid geen stoffig rapport in de lade wordt. Hans: “Het gaat niet om ingewikkelde termen, maar om het dagelijks doen.”
