Vanwege uitbreiding verhuisde Ten Cate enkele jaren geleden naar Borne, waarna het pand in Geesteren leeg kwam te staan. Erwin Tijhof is namens Ter Steege verantwoordelijk voor het vinden van binnenstedelijke locaties met kansen voor herbestemming. Zo ook het terrein van L. Ten Cate. “Begin 2022 kwam deze locatie op ons pad; prachtig gelegen, met mogelijkheden tot een aansluitende woonwijk”, legt Erwin uit. De afgelopen jaren werd het nog verhuurd aan Ten Cate, terwijl Ter Steege en de gemeente Tubbergen aan de slag gingen met een plan en de nodige buurtcommunicatie. “Het is onze standaard om de omgeving in een zo vroeg mogelijk stadium te betrekken bij lokale plannen. We kijken naar gemeentelijk beleid, de behoeftes van de nieuwe bewoners en naar de buurt.”
Geesters noaberschap
Ursula Berkhuis is als wethouder nauw betrokken bij het project. Ze vult aan: “Vanaf het eerste gesprek verliep ons contact heel prettig. Huisvesting is natuurlijk een belangrijk, maar ook vaak een gevoelig onderwerp. Daarom is het mooi om het noaberschap van Geesteren hierin terug te zien. Het is vaak je eigen neef, buurmeisje of kind dat dringend op zoek is naar een woning. Dat maakt de noodzaak van nieuwbouw zichtbaar en persoonlijk.
In het plan is bewust rekening gehouden met de behoeften van Geesteren, legt Erwin uit: “Het ontwerp gaat uit van een mooie mix van sociale huurwoningen, starterswoningen, tweekappers en zelfs losse kavels. Want juist in deze regio willen mensen graag zelf bouwen. Het is belangrijk om daar ruimte voor te maken.” Ursula ziet dat ook terug: “We vinden het mooi dat Ter Steege rekening houdt met Geesteren. Het is echt een gezamenlijk project geworden, met oog voor de omgeving. We hebben prijsafspraken gemaakt om de woningen betaalbaar te houden en een deel binnen de NHG-grens te houden. Daarnaast realiseert Woningstichting Tubbergen 12 nieuwe huurwoningen. En er is nou eenmaal behoefte aan nieuwe woningen: waar twintig jaar geleden de dorpen in deze regio nog met krimp te maken hadden, zien we nu groei en dus vraag naar woonruimte. Zo staan er al ruim 200 inwoners op de wachtlijst!”
Ze wijst op de sterke sociale binding binnen Geesteren: “We hebben verenigingen, carnaval wordt groots gevierd. Het dorp leeft en veel jongeren willen hier graag blijven. Tegelijk moeten we rekening houden met de vergrijzing en een plan hebben voor doorstroom.” Het ontwerp bevat daarom ook zes levensloopbestendige woningen en dertien kavels voor eigen bouw; in totaal eenenzestig woningen op drie hectare grond.
Groen
Maar er is meer, vertelt Erwin: “Het ontwerp is natuurlijk afgestemd op de wensen van de omwonenden, maar ook op de bestaande natuur. Zo ligt er een laan rondom het huidige pand, met prachtige oude bomen. Een logische toegangsweg naar de nieuwe wijk zou tussen die bomen zijn.” Toch is er gezamenlijk bewust voor gekozen om deze belangrijke bomen te behouden en de verbindingsweg op een andere manier te leggen. “Hiermee creëren we ook afstand tussen de bestaande bouw en de nieuwbouwwijk. Ook wordt het een nieuwe wijk met veel groen, ruimte voor wateropslag en een speelplek. Bij de straten valt de organische uitstraling op; geen weg is recht aangelegd. Kortom, een natuurlijk onderdeel van Geesteren.”
Bouwbusjes
Nu de gesprekken gevoerd zijn en het plan op tafel ligt, was het op 17 november 2025 tijd voor het tekenen van de exploitatieovereenkomst, het contract tussen de gemeente en Ter Steege. “Een technisch én feestelijk moment”, beaamt wethouder Bekhuis: “de formele bekrachtiging van onze samenwerking en het beginpunt van de wijziging van het Omgevingsplan.” Dit plan ligt vervolgens zes weken ter inzage bij de gemeente, waarna de complete procedure naar verwachting ongeveer een jaar duurt. “Daarna kunnen we beginnen aan de sloop, het bouwrijp maken van de percelen en natuurlijk de verkoop van de woningen. We hopen in 2027 met onze Ter Steege bouwbusjes naar Geesteren te rijden”, lacht Erwin, “om dan daadwerkelijk aan de bouw te beginnen!”
